Bekreftet: 16 kvinnelag i OL-fotballen, mennene får bare 12

Sport: Det offentliggjorde Den internasjonale olympiske komité (IOC) onsdag. Forslaget om endringen kom fra Det internasjonale fotballforbundet (Fifa).

– Vi ville gjøre noe for å reflektere veksten i kvinnefotball over hele verden, og særlig ettersom USA er stedet der kvinnefotballen er mest populær, sa IOCs sportsdirektør Kit McConnell etter onsdagens styremøte.

Han sa at IOC har klarert endringen med arrangøren i Los Angeles.

Egentlig ville Fifa ha 16 lag i begge klasser, men da ville grensen for avtalte utøverkvoter blitt brutt.

Til nå har det vært 12 kvinnelag i OL, mens mennenes turnering har bestått av 16 lag. OL-fotballen for menn er åpen for U23-lag, med noen overårige spillere.

Norge har ikke tatt seg gjennom det trange nåløyet på mange år. 2008-lekene i Beijing var forrige gang Norges fotballkvinner spilte OL-fotball.

Norge deltok i tre av de fire første turneringene etter at kvinnefotball kom på OL-programmet i 1996. Det ble norsk bronse i Atlanta-lekene i 1996 og gull i Sydney-lekene fire år senere. Norge har deltatt i alle EM- og VM-sluttspill siden 1987, men har nå gått glipp av de fire siste OL-turneringene.

– Jeg synes vi skylder kvinnefotballen dette. Jeg mener det vil være et sterkt signal, sa Fifa-president Gianni Infantino da han under forrige ukes Uefa-kongress fortalte om innstillingen til IOC-styret.

Fordelingen av de ekstra plassene for kvinner er ikke bestemt, men det er rimelig å anta at Europas kvote på tre lag vil økes.

(©NTB)