Manchester United planlegger ny kjempestadion: – Skal bli verdens beste

Økonomi og næringsliv: Der skal det bli plass til 100.000 tilskuere, bekrefter United i en pressemelding tirsdag.

United-ledelsen har det siste året sett på mulighetene om å renovere nåværende Old Trafford eller bygge et nytt anlegg.

– Dette markerer starten på en utrolig spennende reise med å skape det som vil bli verdens beste fotballstadion, og det blir i hjertet av et revitalisert Old Trafford, sier Manchester Uniteds deleier Jim Ratcliffe.

Old Trafford huser 74.310 publikummere og har vært Uniteds hjem siden 1910. De siste årene har flere supportere pekt på mangler i det ærverdige bygget. Et lekkende tak har samtidig blitt et synonym for klubbens svake prestasjoner på banen.

– Vår nåværende stadion har tjent oss briljant i 115 år, men den har falt bak de beste idrettsarenaene i verden. Ved å bygge ved siden av den eksisterende tomten, vil vi kunne bevare essensen av Old Trafford, samtidig som vi skaper en virkelig toppmoderne stadion som forvandler opplevelsen for fansen – bare noen få skritt fra vårt historiske hjem, sier Ratcliffe.

I fjor sa Ratcliffe at prosjektet med et nytt stadion trolig vil koste 2 milliarder pund, nærmere 28,3 milliarder kroner.

Den britiske milliardæren uttalte samtidig et håp om at Uniteds eventuelle nye arena vil kunne være en konkurrent til Wembley nord i England.

Ineos-milliardæren Ratcliffe ble minoritetsaksjonær i Premier League-klubben i begynnelsen av 2024. I ettertid har han forsvart behovet for å ta «vanskelige og upopulære beslutninger» på Old Trafford.

Det gjelder blant annet å kutte mange stillinger og spare inn på lunsjtilbudet til de ansatte. Dessuten tok han den omstridte avgjørelsen midtveis i sesongen om å øke billettprisene til 66 pund (933 kroner) per kamp uten rabatter for barn eller pensjonister – en beslutning United-supporterne har protestert mot.

(©NTB)