Euforisk landslagssjef etter norsk totaldominans: – Det viktigste gullet

Sport: – Det var kult. Jeg fikk et perfekt utgangspunkt, så da var det bare å kose seg. Jeg koste meg fra start til slutt. Det var nesten litt kjipt på sisterunden da jeg visste at jeg bare hadde en runde igjen, sa Klæbo til NRK og fortsatte:

– Jeg kunne gjerne gått noen flere runder, så jeg prøvde å nyte hvert eneste sekund.

Med seg på laget hadde han Erik Valnes, Martin Løwstrøm Nyenget og Harald Østberg Amundsen. Stafettseieren er langrennsherrenes 13. strake i VM-sammenheng.

– Da han kom ned her med et norsk flagg, så ble jeg rørt. Flagget var stort, og det var en lagseier. Du er her med dine lagkompiser, og det å vinne sammen, gjør det enda bedre, sa pappa og manager Haakon Klæbo til NTB.

– Fem av seks (gull) er i boks nå. Det er utenkelig. Jeg tror ikke vi har tatt det inn over oss. Dette hadde vi ikke drømt om, fortsatte han.

– Dette er den viktigste dagen, herrestafetten skal vinnes. Punktum. Det betyr selvfølgelig mye og er det viktigste (gullet). Det er laget. Dette (Granåsen) er katedralen, sa landslagssjef Eirik Myhr Nossum til NTB.

Klæbo gikk i mål 21,6 sekunder foran Sveits som sikret sølvet etter en spurtduell mot Sverige, som endte på bronseplass.

Klæbo har hatt et fantastisk VM og gikk forbi Petter Northug som mestvinnende herreløper i VM med 14 gull.

Valnes, Nyenget og Amundsen gikk torsdag sin første stafett for Norge i VM. I Planica for to år siden hadde Klæbo med seg Hans Christer Holund, Pål Golberg og Simen Hegstad Krüger.

– Det var deilig. Det ble en bra og ganske hard etappe. Det er enormt trøkk her, så man får ekstra energi som nordmann, sa Valnes til NRK.

32 år gamle Nyenget gikk også en fantometappe, hvor han økte ledelsen til 24 sekunder ved halvgått etappe, før han vekslet ut med en luke på 29,2 sekunder.

– Det er det morsomste skirennet jeg her gått, i hvert fall. Jeg hadde sett for meg alle scenarioer, men ikke å gå ut med den luken der. Det var så gøy! Publikum skal ha mye av æren for det, sa Nyenget.

– Det var uvirkelig. Jeg er full av adrenalin, det er ubeskrivelig. Jeg berget greit, men det var tøft, sa Amundsen.

Klæbo hadde dermed et drømmeutgangspunkt før ankeretappen, men hvilte likevel ikke på laurbærene. Trønderen økte ledelsen sin jevnt og trutt, og han kunne nok en gang feire foran hjemmepublikummet på vei inn mot mål.

Lørdag kan Klæbo øke gullbeholdningen ytterligere når det er duket for femmila i Granåsen.

Sist et norsk lag ikke sto på toppen etter de fire etappene var unnagjort, var i Ramsau-VM i 1999. Da spurtslo Østerrikes ankermann Christian Hoffmann Norges Thomas Alsgaard.

Valnes startet ballet for de norske herrene og satte fart fra start. Nordlendingens marsjtempo gjorde at det bare var 13 lag som fortsatt hang med etter én runde, og da han vekslet med Nyenget hadde han en luke på 6,6 sekunder ned til Tsjekkia som nærmeste konkurrent.

Amundsen gikk Norges første etappe i fristil og fortsatte den norske dominansen. Etter nye 7,5 kilometer i Granåsen, vekslet Klæbo ut med en ledelse på 36 sekunder.

(©NTB)