Sjefen hyller Valnes etter VM-marerittet: – Det er lett å bli en surpomp

Sport: Valnes var soleklar medaljekandidat på åpningsdistansen sist torsdag, men ble tvunget til å trekke seg etter at det smalt i ryggen på den aller siste treningen.

Beskjeden var naturlig nok svært tung å svelge. Landslagstrener Eirik Myhr Nossum kan knapt få fullrost måten Valnes har taklet det på.

– Jeg må berømme ham for den personen han er. Jeg tror veldig mange i hans situasjon hadde satt seg på rommet sitt for seg selv, surmula og vært depressiv, sa han på spørsmål fra VG på mandagens pressekonferanse.

– Han har vært et eksempel til etterfølgelse. Det gikk ikke mange sekunder før han satt i matsalen og støttet de andre. Det er en stor mann som gjør sånt. Det er lett på bli en surpomp, la han til.

Sistnevnte skal riktignok teste seg mandag, for å se at ryggen ikke slår seg vrang igjen.

– Erik skal teste kroppen sin skikkelig i dag. Det har gått bedre og bedre med Erik for hver dag som har gått. Heldigvis har vi denne dagen også, sa landslagstrener Eirik Myhr Nossum.

– Valnes har tatt det relativt med ro siden sist. Det går fint å gå på ski. Den medisinske forklaringen skal jeg overlate til landslagslege Ove Feragen, utdypet han til NTB.

Ifølge Nossum har ikke Valnes presset kroppen maks siden han ble skadet. Dersom han må kaste inn håndkleet, går plassen til Pål Golberg.

– Det laget er ikke tatt ut ennå, sier Nossum til NTB.

Helt utelukket er det heller ikke at Valnes får sjansen på en klassisketappe på det norske stafettlaget. Igjen betinger det at ryggen spiller på lag.

Simen Hegstad Krüger vant 15-kilometeren i Planica-VM for to år siden og har personlig friplass tirsdag. Dermed kan Norge stille med fem løpere.

Klæbo har innledet VM med gull både på sprinten og lørdagens 20 kilometer med skibytte. På begge distanser var hjemmehåpet helt utilnærmelig.

Tirsdag kan det bli et tredje gull på direkten.

Johannes Høsflot Klæbo er på jakt etter et gull-hattrick på 10-kilometeren tirsdag og får med seg Martin Løwstrøm Nyenget, Harald Østberg Amundsen, Simen Hegstad Krüger og Valnes på laget.

Før VM startet, var Valnes den naturlige makkeren til Johannes Høsflot Klæbo på onsdagens lagsprint i klassisk stil. Skal 28-åringen gå der, er han nok avhengig av å bevise på 10-kilometeren at ryggen og formen er intakt.

(©NTB)