Sjekk suksesstrener Monsens superstatistikk – har gjort seg til gullgarantist

Sport: Torsdag innledes Trondheim-VM med individuell sprint i Granåsen. Johannes Høsflot Klæbo er ventet å innta scenen som hovedrolleinnehaver. Mer i bakgrunnen står mannen som nærmest har blitt en gullgarantist som trener.

12 år er gått siden Arild Monsen ble ansatt som norsk landslagstrener på herresiden. Den avgjørelsen angrer neppe toppene i norsk langrenn på. Siden har Monsen nærmest vært synonymt med suksess.

Med unntak av sprinten og lagsprinten under VM i Lahti i 2017 har samtlige gullvinnere i de to øvelsene i OL og VM hatt romsdalingen som trener. Oversikten over vinnerne av sprintverdenscupen er også nærmest totaldominert av Monsens elever.

– Jeg kan være ganske dominerende innad i gruppa, men jeg er ikke akkurat den som er dominerende utad. Jeg har ikke noe behov for å markere meg, smiler Monsen til NTB når superstatistikken og hans egen litt tilbaketrukne rolle blir tema.

– Men vi har snakket noen ganger om å lage en statistikk på hvor mange pallplasseringer jeg har vært med på i alle land. Det har vært mange flotte oppturer jeg har vært så heldig å få være med på, legger han til.

I fire år fra 2009 til 2013 var han trener for de svenske herresprinterne. I samtlige fire sesonger vant en svensk løper sprintverdenscupen sammenlagt. Emil Jönsson tronet på toppen tre ganger, Teodor Peterson den siste.

I mesterskap gikk det heller ikke direkte dårlig. Sist Norge arrangerte VM på ski, i 2011, sto Monsen i Holmenkollen med svenske farger på trenerantrekket. Fra sidelinjen fikk han se at Marcus Hellner snøt Petter Northug for gullet på sprinten, og på lagsprinten ble det i tillegg sølv.

– Det mesterskapet husker jeg med glede, for jeg er opphavsmannen til begrepet «Hellner-bakken». Ingen skal komme og si noe annet. Sekunder etter at Hellner kom i mål, sa jeg det til den svenske avisen Expressen, smiler Monsen.

– Vi skulle også hatt gullet på 15-kilometeren med Daniel Rickardsson, men på den distansen var det smørebom i den svenske leiren. På sprinten hadde vi tre i finalen, legger han til.

Sesongen i forkant hadde romsdalingen nemlig vært ansatt som canadisk landslagstrener. Under hans ledelse fikk nevnte Harvey og Kershaw solide løft, før Monsen måtte gå fra jobben som følge av interne uenigheter.

I den første sesongen som norsk landslagstrener i 2013/2014 fikk han se Ola Vigen Hattestad ta OL-gull i Sotsji. Med seg på pallen hadde Ørje-løperen tidligere nevnte Teodor Peterson og Emil Jönsson, som hadde hatt Monsen som trener mindre enn ett år tidligere.

– Du må gjøre noe riktig, Monsen?

– Det har klaffet med samarbeidet med løperne, vil jeg si. Mange er selvhjulpne, mens andre er nye som jeg har vært litt tettere på enn andre. Jeg synes har gått bra, svarer 62-åringen beskjedent.

– Jada, jeg synes selvfølgelig det er veldig kjekt å få oppleve et VM i Norge med Norge på lua, sier Monsen.

Suksesstrenerens kontrakt med skiforbundet er forlenget til etter OL i Milano og Cortina neste år. Da har han hatt jobben i tretten år. Det er mye lenger enn han opprinnelig hadde sett for seg.

Da han forlenget sin daværende kontrakt til etter OL i Pyeongchang i 2018, varslet 62-åringen at vinterlekene i Sør-Korea ville være punktum for hans del. Slik ble det imidlertid ikke. I stedet har han holdt det gående.

– Vi får se hva framtiden, økonomi og alt bringer. Nå tar jeg ett år til og er glad for å ha et OL å se fram til. Framtiden etter det har jeg litt tid til å tenke på, smiler Monsen om egen situasjon.

– Men motivasjonen er like sterk?

– Det verste av alt er at det er den. Hadde den ikke vært det, hadde jeg vært ferdig for lenge siden, sier langrennsprofilen.

Han kan få mer å juble for i Granåsen. Johannes Høsflot Klæbo er kjempefavoritt på sprinten torsdag, og også på lagsprinten er de norske løperne laget å slå.

Andre land er selvsagt også et stikkord. Monsen satte ikke navnetrekket sitt på kontrakten som norsk landslagstrener med en blank CV i ryggen. Tvert imot.

Lagsprinten i Oslo-VM ble for øvrig vunnet av canadiske Alex Harvey og Devon Kershaw. Også det gullet kan Monsen med rette si at han har en liten del i.

– Betyr det noe for deg å være norsk landslagstrener denne gangen, når du tidligere har opplevd et hjemme-VM som svensk landslagstrener?

(©NTB)