Kongepokalvinneren Even Northug fikk gullklemmen av mamma May

Sport: Pappa John og eldstebror Petter er som regel ikke langt unna der det skjer når Even presterer som han gjorde på Gåsbu. Ikke er de vriene å få i tale heller.

Mamma May er langt sjeldnere å se på skirenn. God til å unngå rampelyset er hun også. Desto gladere ble NM-vinneren for at mamma var på plass torsdag.

Det ble det både klem og bilde av.

– Mamma står litt mer i bakgrunnen hun, slik hun alltid har gjort. Hun er en viktig støttespiller for meg, og det er veldig artig at hun er her og får oppleve at jeg blir norsk mester. Det er ikke noe jeg tar for gitt at jeg får en kongepokal. Det er artig at når hun først tar turen på skirenn at det går bra, sa Even Northug til NTB.

Gullklemmen satte en ekstra spiss på seieren. Mens det ofte blir både ris og ros fra pappa John og bror Petter, er det ikke mamma May like resultatorientert.

– Det er stas. Det var artig å kunne gi henne det øyeblikket, og så vet jeg også at det kanskje er hun som bryr seg minst om det går bra eller dårlig. Men hun vet at dette er viktig for meg, og at jeg har det bra og best når jeg går fort på ski. Hun var glad.

Der blir Even Northug en soleklar finalekandidat.

– Jeg har følt meg trygg på at jeg får plass på sprintlaget i VM. Johannes (Høsflot Klæbo) har friplass, og bortsett fra det har jeg det beste verdenscupresultatet, og verdenscupen settes høyest, sier Even.

Likevel var det ikke slik at han kom til NM for å spasere inn til seieren i fraværet av menn som nevnte Klæbo og Erik Valnes.

– Men jeg forventet ikke å komme her og gå dårlig. Jeg hadde lyst til å hevde meg og vise at jeg er blant de beste. Det er viktig.

– Du er blitt enn mann som er ditt aller beste i selve finaleløpet, mens det er mer variabelt i kvart- og semifinaler. Hva skyldes det?

– Ja. Det er blitt litt sånn. Jeg har lyst til å være blant de beste, og det er en liten svakhet hos meg at jeg kan bli litt for rolig i kvart- og semifinaler. Samtidig er det tøft. Det er ikke bare å komme hit og gå videre fra heat til heat.

Storebror Petter var også med, men røk ut i prologen denne gangen.

– Det har vært noen år med nedturer, og så har jeg bare kjent i det siste at ting har funket, og det gjør meg så glad. Om det blir VM eller ikke, jeg håper det blir det, men det er deilig etter å ha slitt så mye med kroppen i noen år. Jeg har kjent at jeg har hatt så mye mer inne. Det kjennes bare så godt at jeg er der jeg skal være, sa han til NRK.

Landslagstrener Arild Monsen kunne ikke svare på om Skar er VM-aktuell.

– Det er ikke bare jeg som tar ut laget. Sesongen har vart en stund, og han har ikke vært så mye med. Jeg kan ikke stå her og gi ham VM-plass, men jeg skal ikke si at det ikke kan skje heller, sa han til NRK.

– Nå skal vi ta en opptelling, la Monsen til.

Bronsemedaljen gikk til junioren Filip Skari. Han er sønn av Bente Skari, som både er OL- og verdensmester. Mange kjenner sikkert også til bestefaren Odd Martinsen som var en svært god skiløper med stafettgull i både OL og VM.

Lørdag venter 20 kilometer fellesstart med skibytte, mens det er stafetter søndag.

Even Northug trøblet i sesongoppkjøringen, men mer eller mindre fra første stavtak har han prestert, og det er liten tvil om at han blir en av de fem som stiller på VM-sprinten på hjemmebane i Trondheim senere i vinter.

Sølvvinner Sindre Bjørnestad Skar har trøblet mer enn de fleste i et par sesonger. Foran denne sesongen mistet han landslagsplassen. Sist helg vant han sprinten i den skandinaviske cupen i Falun, og torsdag kom NM-sølvet.

(©NTB)