58 personer involvert i alvorlig bussulykke i Nordland – tre døde

Kriminalitet og rettsvesen: – Bussen ligger delvis under vann, og det meldes så langt om tre omkomne, fire alvorlig skadede og totalt 58 personer involverte i ulykken, opplyser politiet.

Stabssjef i Nordland politidistrikt, Bent Are Eilertsen, omtaler de fire som kritisk skadet.

Tre av dem er fraktet til Stokmarknes sykehus med redningshelikopter.

– Vi har enda ikke helt oversikt om det er flere skadede og om flere kan omkomme, sa Eilertsen til NTB i 16.30-tiden.

Han bekrefter at alle passasjerene er tatt ut av bussen.

– Nå er første prioritet å ta vare på de skadede, også vil det bli satt i gang en etterforskning for å få klarhet i hendelsesforløpet etter hvert, s Eilertsen.

Stabssjef Eilertsen forteller til Vesterålen Online at passasjerene på bussen er fra Kina, Singapore, India, Malaysia, Nederland, Sør-Sudan, Frankrike og Norge.

Omkring 20 av de 58 passasjerene er kinesiske statsborgere, opplyser Kinas ambassade til VG. Ingen av de omkomne skal være blant dem, ifølge ambassaden.

En del av passasjerene er evakuert til en skole i nærheten.

Politiet har opprettet en telefonlinje for pårørende. De opplyser om tjenesten også på engelsk på sine nettsider.

Melbu kirke har også valgt å åpne dørene for lystenning, samtale og stillhet som følge av ulykken. Det vurderes fortløpende å åpne flere kirker.

Det er dårlig vær flere steder i Nord-Norge 2. juledag, også ved ulykkesstedet.

Politiet beskrev i første omgang ulykken som alvorlig, og en redningsaksjon ble satt i gang. Alle nødetatene, Røde Kors og flere redningshelikopter rykket ut. Også sivile bidro i redningsaksjonen.

– Det var mange privatpersoner som kom til stedet mye tidligere enn nødetatene. De gjorde en stor og veldig viktig innsats på stedet, sier redningsleder i Hovedredningssentralen (HRS) Nord-Norge, Lars Nedrevåg, til VG.

Han forteller at personene kom seg inn i bussen, åpnet vinduer og hjalp folk å komme seg ut.

Kommunikasjonsansvarlig i kollektivselskapet Boreal, Jon Kristian Fadnes, har bekreftet overfor NTB at det er en av deres rutebusser som er involvert i ulykken.

Selskapet har satt krisestab og har samarbeidet lokalt med nødetatene og kriseteam i kommunene.

– Nordlandssykehuset har sendt ut katastrofevarsel og etablert katastrofestab. Det blir også opprettet en katastrofe-web på nettsidene som vil vi oppdatere med informasjon fortløpende, sa kommunikasjonsrådgiver Ida Kristin Dølmo ved Nordlandssykehuset tidligere til NTB.

I første oppdatering skrev sykehuset at de har kalt inn ekstra ressurser for å fra frakte skadede til sykehus. I andre oppdatering skrev de at det er opprettet pårørendesenter ved Nordlandssykehuset Vesterålen, Stokmarknes.

– Man blir sjokkert, og så må man skaffe seg oversikt over hva som har skjedd, sa Benjaminsen til NTB.

På Thon Hotell i Svolvær, Vågan kommunes administrasjonssenter, er det opprettet et mottakssenter for de pårørende.

Benjaminsen sa at de evakuerte fra ulykken vil bli tatt imot der av kommunens kriseteam.

Vågan kommune har bistått med nesten alt de har av helseressurser.

Varaordfører Renathe Eriksen (V) i Hadsel kommune sa ulykken fremsto veldig alvorlig.

– Vår jobb er å ivareta de berørte i tett samarbeid med kriseledelsen i Vågan.

Passasjerene var fra minst åtte forskjellige nasjoner – noe som har gjort det krevende å få tak i pårørende til de omkomne og skadde, ifølge politiet.

Det var like etter klokken 13.30 at politiets operasjonssentral fikk melding om at bussen hadde kjørt av veien og ned i vannet Åsvatnet, som ligger i nærheten av Raftsundet i Hadsel kommune i Nordland.

Nordlandssykehuset har slått katastrofealarm som følge av hendelsen.

Vågan kommunes ordfører Vidar Thom Benjaminsen (H) sa han ble sjokkert da han fikk høre om bussulykken i nabokommunen.