Carlsen til semifinale i Champions Chess-sluttspillet – kritisk til eget spill

Sport: Carlsen ledet tabellen før siste runde etter fem seirer og et nederlag. Dermed ville seier mot Lazavik sikre plass i semifinalen, og nordmannen innfridde.

Også Alireza Firouzja, Jan Nepomnjatsjij og Maxim Vachier-Lagrave skal spille semifinale. Som vinner av grunnspillet fikk Carlsen velge sin motstander blant omspillsvinnerne, og valget falt på Vachier-Lagrave.

I det første partiet mot Lazavik hadde Carlsen hvite brikker, og etter at stillingen lenge hadde vært jevn, var Carlsen sterkest da begge hadde lite tid mot slutten.

Nordmannen hadde bedre plasserte brikker og trengte bare en liten feil fra Lazavik for å sette inn nådestøtet.

– Jeg trodde egentlig jeg hadde gitt bort alle seiersmulighetene mine, sa Carlsen til TV 2.

– Resultatet er godt, men jeg synes ikke jeg spiller særlig bra. Det holdt til å komme videre. Pussig nok er den eneste kampen jeg har tapt (mot Firouzja) den jeg følte jeg spilte best i, sa Carlsen etter seieren.

De to beste etter de innledende rundene tok seg direkte til semifinale fredag. Det ble Carlsen og Firouzja. I omspillet var Nepomnjasjtsjij og Vachier-Lagrave sterkest og ordnet semifinaleplass.

Vincent Keymer og Lazavik tapte i omspillet og røk ut. Levon Aronian og Wesley So endte sist i de innledende rundene og ble allerede da utslått.

Carlsen vant sluttspillet i 2021 og 2023. I 2021 fungerte finaleturneringen uten utslagsrunder, mens det i 2023 ble finaleseier over amerikanske Wesley So.

I 2022 tapte Carlsen semifinalen mot den polske finalevinneren Jan-Krzysztof Duda.

I parti nummer to brukte Lazavik svært mye tid. Da han i tillegg ikke fant de beste trekkene, kunne Carlsen sette ham under press. Til slutt ebbet det ut i remis ved trekkgjentakelse.

Det ble spilt best av to hurtigsjakkpartier, med armageddon ved uavgjort i de innledene rundene. I semifinalen og finalen skal spillerne gjennom seks partier. Førstepremien er på 2,2 millioner kroner.

(©NTB)