«Kongen av Trondheim» vekker oppsikt – har blitt nettfavoritt etter hysjevideo

Sport: Den britiske skiløperen gikk inn til 59.-plass på den aktuelle 10-kilometeren i Trondheim rett før jul i fjor. Han var slått med solide to minutter og 24 sekunder av vinneren Johannes Høsflot Klæbo.

Da han passerte målstreken, løftet han likevel den ene hånden, plasserte en finger foran munnen og hysjet mot publikum. Det var ikke planlagt, men kom spontant som følge av at han hadde lyst til å gjøre noe gøy.

I etterkant fant hysjebildene av Gledhill veien til sosiale medier, der de raskt fikk bein å gå på. Briten fikk tilnavnet «King of Trondheim», og siden har ballen rullet og antallet fans blitt mange.

– Jeg brukte bildene til å opprette bevegelsen vi har kalt KOT (King of Trondheim). Siden da har det vært masse interesse fra mange nasjoner i Europa, Canada, USA og Australia. Vi har bygget et ganske bra miljø rundt langrenn, smiler 21-åringen til NTB.

Underveis i seansen ber støtteapparatet i Team Aker Dæhlie 21-åringen om å få på seg klær i kulda, men en oppglødd Gledhill snakker villig videre om prosjektet han virkelig brenner for.

Målet med «King of Trondheim»-bevegelsen er ifølge briten å heie på dem som jobber hver dag for å oppnå drømmen sin. Gledhill er vel vitende om at de færreste får oppleve å stå øverst på seierspallen.

Populariteten har resultert i at han nå selger både gensere, T-skjorter og capser med KOT-logoen på. Slagordet han har supplert med lyder «confidence is king», på norsk «selvtillit er konge».

– Vi har solgt sinnssykt mange effekter hittil. Det er vi veldig, veldig fornøyd med, gliser Gledhill ubeskjedent.

Han omfavner oppmerksomheten bevegelsen har fått.

– Det har blitt veldig populært. Folk synes det er morsomt, og folk tenker også «wow, dette tar av, jeg kjøper en t-skjorte og støtter bevegelsen», sier briten.

Tiden på Lillehammer har 21-åringen brukt godt. I intervjuet snakker han norsk og hyller oppfølgingen han får som del av Team Aker Dæhlie.

– Det er et av de beste lagene i verden. Det er mange løpere fra ulike nasjoner på samme lag. Det synes jeg er kult, sier Gledhill.

Merkelappen som «Kongen av Trondheim» lever han minst like godt med.

– Den er veldig bra. Jeg tror det er mange som har blitt inspirert av det jeg har gjort, og mange tenker at de kan gjøre det samme. Jeg ser at flere faktisk hysjer når de går over målstreken fordi de har sett det jeg gjorde i Trondheim, ler Gledhill.

– Nei, ikke i det hele tatt. Jeg hadde faktisk helt glemt at jeg hysjet i Granåsen, men så sendte noen fra Eurosport meg bildet. Da syntes jeg det var veldig, veldig kult og la det ut i sosiale medier. Så står jeg her i dag, sier briten.

– Tror du at du kommer deg til VM i Granåsen seinere i vinter?

– Jeg satser veldig på det. Vi får se.

– I så fall blir det mer hysjing?

– Da blir det mye, mye mer hysjing, ler Gledhill.

Sesongåpningen på Beitostølen endte med 79.-plass på sprinten, 107.-plass på 10 kilometer klassisk og 123.-plass på 10 kilometer fri teknikk.

NTB møter Gledhill på Beitostølen i forbindelse med den norske langrennsåpningen. Briten snakker på inn- og utpust om det uventede eventyret han har vært med på det siste året.

At han skulle bli langrennsløper var samtidig ikke gitt. Gledhill er født i England, men flyttet tidlig til Canada. Der lærte han å gå på ski av ivrige foreldre. De siste tre årene har han bodd i Norge fordi det britiske landslaget har base her.

– Hadde du drømt om at dette skulle bli så stort da du gjorde det?

(©NTB)