To mistenkte tatt for drap på israelsk sikkerhetsvakt

Politikk: De militante al-Aqsa-brigadene tok på seg ansvaret for drapet på den 23 år gamle israeleren sent fredag kveld.

Den israelske hæren satte i gang en storstilt jakt på to mistenkte gjerningsmenn.

Samtidig ble en palestinsk mann lørdag fulgt til graven i landsbyen Azzun, 30 kilometer nordvest for Ariel. 27-åringen ble skutt i brystet og drept av israelske soldater, ifølge det palestinske helsedepartementet.

Drapet skjedde under en israelsk aksjon få timer etter drapet på sikkerhetsvakten i den israelske bosetningen. Hæren sier soldatene åpnet ild i Azzun da noen kastet brannbomber mot dem.

Militæraksjonen i Azzun var knyttet til jakten på dem som angrep Ariel, opplyser en talsmann for hæren.

– Terrorister ankom inngangen til byen og skjøt mot en sikkerhetsvakt på post, het det fra hæren.

De to palestinske angriperne forsvant deretter i bil, ifølge hæren.

– Vi tar på oss ansvaret for den heroiske operasjonen i kolonien Ariel, der en sionistisk offiser ble drept, sier al-Aqsa-brigadene, som er en av de største militante gruppene på Vestbredden.

– Det var et svar på forbrytelser begått av okkupant-regjeringen i Jerusalem, tilføyer gruppa.

Al-Aqsa-brigadene er den væpnede fløyen til president Mahmoud Abbas’ sekulære Fatah-parti, islamistgruppa Hamas’ rival.

– Etter intens etterretningsarbeid og operasjonell aktivitet fra Shin Bet, politiets spesialstyrker og hæren ble to mistenkte pågrepet i kveld, sier politiet lørdag kveld.

De to var væpnet og ble pågrepet i den palestinske landsbyen Qarawat Bani Hassan, nordvest for Ariel, opplyser hæren.

Volden har særlig blusset opp ved al-Aqsa-moskeen, som ligger i det okkuperte Øst-Jerusalem.

Hamas, som kontrollerer Gazastripen, hyller angrepet mot Ariel. De kaller det «en heroisk operasjon som runder av den hellige måneden ramadan».

– Dette er en del av vårt folks respons på angrepene mot al-Aqsa, sier talsmann Hazem Qassam.

Flere titalls ble skadd i sammenstøt mellom israelsk politi og palestinere ved moskeen fredag.

Området er også hellig for jøder, som kaller det Tempelhøyden.

Øst-Jerusalem ble okkupert av Israel i 1967 og siden annektert. Palestinerne krever byen som hovedstad i en palestinsk stat.

Ifølge israelske myndigheter reddet sikkerhetsvakten en annen vakts liv siden han sto foran henne da skuddene løsnet.

Forsterkninger i form av israelske spesialstyrker og infanteri ble satt inn i jakten på gjerningspersonene. Nye militære veisperringer ble satt opp, og ransakinger er gjennomført i området. Den palestinske byen Salfit utenfor Ariel ble omringet av israelske soldater, og folk fikk beskjed om å holde seg innendørs, skriver avisa Haaretz.

Situasjonen har vært svært spent de siste ukene, med en rekke sammenstøt og flere drepte på både israelsk og palestinsk side.

I løpet av de to siste ukene har nesten 300 palestinere blitt skadd i sammenstøt med israelske sikkerhetsstyrker ved al-Aqsa-moskeen. Den ligger på Haram al-Sharif og er et av de helligste stedene innen islam.

(©NTB)