Sepp Blatter: Feil å gi VM til Qatar

Sport: Den nå 86 år gamle ekspresidenten i Fifa sier det i et intervju med det sveitsiske avishuset Tamedia.

NRK omtalte saken først i Norge.

Blatter lot seg intervjue for første gang siden han ble, i likhet med fotballtoppen Michel Platini, frikjent for korrupsjon i sommer. Påtalemyndigheten har anket avgjørelsen.

– Det er et land som er for lite, sa Blatter om Qatar.

Qatar er det minste landet til å arrangere VM siden Sveits gjorde det i 1954.

– Det var et dårlig valg. Og jeg var ansvarlig for det som president på den tiden, sa Blatter.

Han har sagt at han stemte på USA.

Flere medier har rapportert at den forventede USA-tildelingen snudde i Qatars favør etter et møte med den tidligere franske presidenten Nicolas Sarkozy og Platini i Paris uken før tildelingen. Kronprinsen av Qatar, den nåværende emiren, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, var også der.

Blatter gjentok i intervjuet sin påstand om at Sarkozy la press på Platini.

– Takket være de fire stemmene til Platini og hans (Uefa) lag, gikk VM til Qatar i stedet for USA. Det er sannheten, sa Blatter.

– Sarkozy ba meg aldri om å stemme på Qatar, men jeg visste hva som ville være bra, sa Platini til AP for sju år siden.

Blatter ønsket ikke å gå inn på menneskerettigheter i intervjuet, men stilte spørsmål ved hvorfor hans etterfølger, Fifa-president Gianni Infantino, har bodd i Qatar det siste året.

– Hva kan Fifa si hvis presidenten er i samme båt som Qatar? sa Blatter.

VM starter 20. november, og omkring 1,2 millioner mennesker ventes å besøke ørkenstaten under mesterskapet.

USAs bud på VM ble slått av Qatar i den siste runden. Fem land var med i konkurransen om å bli vertskap til 2022-VM. Tildelingen skjedde i desember 2010.

Qatar vant med 14 mot 8 stemmer. Platini har avvist påstandene fra det møtet.

(©NTB)