Litauens utenriksminister om Norge: – Eksepsjonelt god venn

Politikk: Han fikk fredag besøk av sin norske kollega Anniken Huitfeldt (Ap), som også har besøkt de norske soldatene.

På en pressekonferanse sa Landsbergis at soldatene sender et svært viktig budskap og at de styrker båndene mellom Norge og Litauen.

– Norge er en eksepsjonelt god venn og alliert av Litauen og de baltiske landene, sa utenriksministeren.

Han sa at flere soldater og mer utstyr kan være nødvendig, men at det viktigste er en ny tilnærming som står i forhold til den nye situasjonen.

Anniken Huitfeldt beskrev Norge og Litauen som nære partnere og allierte.

– Vi deler også de samme verdiene, sa Huitfeldt på pressekonferansen.

I slutten av februar ble antallet norske soldater økt fra rundt 150 til omtrent 200.

– Vi skal vise at vi har en troverdig avskrekking og at vi stiller opp for hverandre, sa Huitfeldt til NTB da hun besøkte soldatene torsdag.

Litauens nasjonalforsamling vedtok torsdag enstemmig at en slik sone bør opprettes. Huitfeldt er uenig og sier en flyforbudssone kan føre til en farlig opptrapping av Ukraina-krigen.

– Til sjuende og sist må en flyforbudssone håndheves. Og det er der utfordringen ligger, mener hun.

Håndhevingen må skje med militære virkemidler, noe som vil kunne føre til direkte konflikt mellom Russland og Nato.

Antallet norske soldater i landet ble økt noen dager etter at Russland gikk til krig mot Ukraina. Landsbergis ville ikke svare direkte på om antallet bør økes ytterligere, men understreket at vi lever i en annen virkelighet etter Russlands invasjon.

Norge har hatt soldater i Litauen siden 2017, som en del av Nato-styrken EFP. Den ble utplassert i flere østeuropeiske land noen år etter at Russland annekterte den ukrainske Krim-halvøya.

Samtidig som Litauen roser Norges Nato-bidrag, er landene uenige i spørsmålet om en mulig flyforbudssone i Ukraina.