Karmøy Nytt solgt til «Haugesunds avis»

Lokalmedier: Karmøy Nytt har lykkes med omstillingen til digital avis og tiltrukket seg interesse fra flere medieorganisasjoner.

Norvegen Media AS overtok aksjene i Karmøy Nytt i 2018 og har siden den gang lykkes med både digitalisering og økonomisk vekst.

Karmøynytt ble en heldigitalisert lokalavis i 2019, og har nå nesten 1.400 abonnenter. Amedia er landets største eier av lokalaviser.

– Da vi overtolk selskapet var det mye gjeld og forpliktelser. Alt dette har vi ryddet opp i, sier styreleder Bjørn Oddvar Madsen 1965 (57) til Radio Haugaland.

Han minnes også avgjørelsen om å endre strategi fra papiravis til heldigital avis som krevende.

– Dette har vært en suksess og noe vi burde ha gjort tidligere, sier han.

Redaktør Ann Margit S. Grønstad kan bekrefte at interessen for avisa har vært og fortsatt er økende.

– Jeg har ikke tallene foran meg akkurat nå, men jeg kan bekrefte at vi har hatt en markant oppgang i betalende abonnenter det siste året, sier hun til Radio Haugaland.

Pressestøtten var utløsende

Karmøy Nytt fikk også muligheten til å ansette flere journalister etter at de fikk produksjonstilskudd med såkalt pressestøtte.

– Vi kunne ikke ha ansatt så mange og satset redaksjonelt uten denne støtten, sier styrelederen.

Ledelsen i selskapet fikk med omstillingen og pressestøtten på få år snudd utviklingen fra underskudd til overskudd.

– Vi hadde overskudd i fjor og vi har overskudd hittil i år, opplyser Madsen og viser til at de gode økonomiske resultatene også har vært årsaken til interessen for å kjøpe avisa.

Vil at avisfolk skal drive avis

– Styret i Norvegen Media AS er ikke avisfolk, men foretingfolk. Nå vil vi ha bransjefolk inn på eiersiden for å ta Karmøynytt videre, sier styrelederen.

Han er opptatt av at Karmøy Nytt skal vokse og leve videre.

– Foreløpig er det ikke snakk om noe annet enn å drive avisa videre i den form den er nå, sier han.

Har kjent til oppkjøpet i noen dager

Da vi tok telefonen til redaktør Grønstad i dag, kunne hun opplyse at hun hadde fått informasjon om kjøpet for noen dager siden.

– Vi har fått beskjed om at vi skal fortsette som før og kjenner foreløpig ikke til planer om noe annet, sier hun.

Dette støtter også styrelederen.

– Vi vet ikke hva som skjer i fremtiden, men så langt er det ikke snakket om noe sammenslåing med Haugesunds avis, bekrefter styrelederen.

Haugesunds avis eier fra før flere andre lokale medier og får med oppkjøpet av Karmøy Nytt en enda mer dominerende posisjon.

Fire medieselskap ville kjøpe avisa

Det var ikke bare amedia lokal med Haugesunds avis som ville kjøpe opp lokalavisa på Karmøy.

– Jeg vil ikke si noen navn, men både seriøse nasjonale og lokale aktører har vært i kontakt med oss for å kjøpe opp aksjene, sier styreleder Madsen.

Det var en totalvurdering som førte til at styret valgte å selge til amedia, men eierne av Norvegen Media AS kommer ifølge Madsen godt ut av dette.

– Vi skal ikke legge skjul på at eierne av Norvegen Media AS fikk greit betalt for aksjene i Karmøy Nytt. De får en god avkasting for investering og risiko som er tatt over disse årene, sier Madsen til Radio Haugaland.

Ikke alene om å bli kjøpt opp

Nylig ble det kjent at mediekonsernet Schibsted overtok aksjer i TV Haugaland.

Mediekonsernet Schibsted står blant annet bak regionavisene Stavanger Aftenblad og Bergens Tidende, samt seks lokalaviser på Vestlandet.

Madsen vil ikke svarte på om Schibsted også var blant de fire som forsøkte å kjøpe opp Karmøy Nytt.

Karmøy Nytt og TV Haugaland har begge hatt noen turbulente år etter samarbeidet med FK Haugesund for noen få år siden, noe som førte begge selskapene mot randen av konkurs.