England med solid 6-2-seier i VM-starten mot Iran

Sport: Mål fra Jude Bellingham, Bukayo Saka og Raheem Sterling før pause gjorde at engelskmennene kunne senke skuldrene tidlig og kontrollere inn en solid og ikke minst forventet seier over Iran.

Saka økte til 4-0 etter en drøy time på et langskudd. Deretter reduserte Iran ved Mehdi Taremi, for England-innbytter Marcus Rashford satte 5-1 etter 72 minutter. Jack Grealish økte til 6-1 helt mot slutten av kampen.

Ti minutter på overtid fikk Iran tildelt et straffespark, som Mehdi Taremi satte til venstre for Englands keeper Jordan Pickford.

Avgjørelsen om å la Beiranvand spille videre etter kjempesmellen skapte raskt kraftige reaksjoner fra blant annet den britiske veldedighetsorganisasjonen Headway som jobber med problematikken rundt hodeskader.

Etter en halvtime fikk England og Jason Mount den første ordentlig sjansen. Han fikk skutt fra god posisjon inne i feltet, men ballen gikk i nettveggen. Standarden var likevel satt, og to minutter senere hadde Harry Maguire en heading i tverrliggeren.

Etter 35 minutter kom den forløsende scoringen ved Jude Bellingham. Det var 19-åringens første landslagsmål, og han ble den nest yngste som har scoret i VM for England. Dortmund-stjernen traff perfekt med hodet på et innlegg fra Luke Shaw.

To minutter senere var Raheem Sterling våkent framme inne i feltet og satte inn 3-0 på den presise pasningen fra kaptein Kane. Det var et strålende engelsk angrep som startet fra målvakten Jordan Pickford.

Tidlig i annen omgang holdt engelskmennene pusten etter at Kane ble liggende etter en smell i ankelen. Pusten kom imidlertid tilbake kort etter da Saka økte til 4-0 etter en drøy times spill. Han fintet vekk det som var av iranske spillere, før han fyrte løs.

Kort etterpå klarte Iran å redusere Englands ledelse. Maguire hang ikke helt med inne i eget felt, slik at Medhdi Tarmeni kunne løpe inn innlegget fra Alil Gholizdadeh i mål.

Marcus Rashford hadde vært bare noen få minutter på banen da United-spissen satte inn 5-1 på en effektiv engelsk kontring. Kane var nest sist på ballen.

England hadde ikke vunnet på seks landskamper før mandagens oppgjør.

Irans stjerne Sardar Azmoun var savnet. «Irans Messi», som til daglig spiller i tyske Leverkusen, kunne bidratt med sine målferdigheter. Han har slitt med en skade, men ble kastet innpå det siste snaue kvarteret uten at det skapte noen forskjell.

I stedet fikk England mye rom å kontre i. Jack Grealish kom inn sammen med Rashford og Phil Foden. Manchester City-spilleren kunne bare bredside ballen i mål til 6-1 på pasningen fra Callum Wilson.

På overtid hadde Azmoun mulilgheten til å redusere tapet, men hans avslutning endte i rammeverket bak Jordan Pickford. Kort etter reduserte Iran på en straffe ved Taremi. Dommeren måtte ty til VAR-hjelp for å peke på straffemerket.

Det ble en viss dramatikk innledningsvis i kampen da den iranske målvakten Alireza Beiranvand måtte ta telling etter å ha kollidert stygt med sin egen forsvarer. Etter over elleve minutter med behandling fikk keeperen fortsette, men like etter måtte han ta ny telling og byttes ut.

Like før sidebytte presenterte den engelske syndebukken fra fjorårets EM seg. Bukayo Saka misset på straffe i EM-finalen, men mandag banket han inn 2-0 fra distanse da Maguire headet ut i feltet etter en corner.

Det er stort press på landslagssjef Gareth Southgate. Han ledet England til finale i fjorårets EM, hvor det ble tap for Italia på straffer.

(©NTB)