Solbakkens lag vil avslutte med stil – kan skrive historie

Sport: – Vi skal reise til Milano og gi Italia god match på San Siro. Selvfølgelig går vi dit for å forsøke å vinne, sa Solbakken på pressekonferansen etter 4-1-seieren mot Estland.

Det blir hans første møte med den navngjetne arenaen.

– Det er ikke mange toppstadion i Europa der jeg ikke har vært som spiller eller trener, men San Siro er en av dem.

Selv om Norge ikke trenger flere poeng for å bryte sin 26 år lange sluttspilltørke, vil tabellen se bedre ut om Norge ikke bare har mye bedre målforskjell enn Italia, men også flere poeng. Noen barrierer kan også brytes.

Greier Norge minst uavgjort søndag kveld, vil landslaget for menn for første gang siden 1934 ha gått ubeseiret gjennom et helt landslagsår. Det har skjedd to ganger i norsk landslagsfotballs 117-årige historie, i 1929 (5 kamper, 4-1-0) og 1934 (4 kamper, 3-1-0).

I år har Norge spilt ni kamper og står med rekken 8-1-0. Totalt er Norge nå ubeseiret i 11 kamper, den fjerde lengste rekken i landslagets historie.

To av de tre gangene på 1990-tallet Norge kvalifiserte seg til sluttspill, kom årets eneste tap i den siste kampen. Det skjedde i 1993 under Drillo (1-2 i siste VM-kvalifiseringskamp mot Tyrkia, da Norge allerede var gruppevinner) og i 1999 under Nils Johan Semb (0-1 mot Tyskland etter baklengsmål på overtid) i en sesong med 10-2-0 og løst EM-billett i de 12 første kampene.

I 1997 tapte Norge to av tre kamper på en januartur til Australia, men så spilte Drillos landslag 17 kamper på rad uten å tape. Den rekorden står fortsatt og endte først da Italia vant 1-0 i VM-åttedelsfinalen i 1998.

– Jeg var med som spiller på 90-tallet, og jeg vet hva som skjedde da. Det er nydelig norsk fotballhistorie. Det har vært en felles norsk lengsel etter å komme til sluttspill igjen. Vi burde ha greid det i forrige EM-kvalifisering. Tallene bak resultatene viser det, men vi gjorde for mange grove feil. Det jeg har sagt til gutta er at de skal ikke bære alt som har skjedd siden 2000 på sine skuldre, sier Solbakken og peker på de mange unge.

– Nusa og Bobb vet ikke hva 90-tallet er, og de har ikke hørt om Sissel Kyrkjebø. For dem er Drillo en fjern fotballfyr som detter inn på TV av og til.

Underforstått: Nå er det deres tur til å skrive historie.

Norge, Spania og England er de eneste lag som ikke har avgitt poeng i den europeiske VM-kvalifiseringen, og med seier i Milano vil Norge for første gang ha gått gjennom en kvalifisering med full pott.

Solbakken er nesten garantert å slutte seg til de to nevnte i kollegiet av landslagssjefer som har ført Norge til sluttspill. Han kan overgå dem ved å holde tapsnullen året ut.

(©NTB)