602 palestinske fanger løslatt i bytte mot levninger av fire israelske gisler
Israel har løslatt 602 palestinske fanger etter å ha mottatt kistene med fire døde gisler fra Gaza.
Kriminalitet og rettsvesen: – De fire likene ble overlevert for en kort stund siden, opplyste en av lederne i Hamas sent onsdag kveld.
Overleveringen skjedde i det stille, uten samme seremoni som tidligere, der Hamas-soldater har båret kistene opp på en scene foran et publikum.
Israel har tidligere kritisert Hamas for å utnytte utvekslingen av gisler i propagandaøyemed.
Av de 602 løslatte fangene, var det 108 som sonet lange fengselsstraffer i Israel.
444 ble imidlertid tatt til fange av israelske styrker på Gazastripen, til tross for at de ifølge Haaretz er klassifisert som ikke-stridende sivile.
Israel mottok også liket av 85 år gamle Shlomo Mansour, 50 år gamle Ohad Yahalomi og 49 år gamle Tsachi Idan, opplyser Herzog på X.
Ifølge statsminister Benjamin Netanyahus kontor ble tre av de fire gislene drept mens de satt i fangenskap.
– Basert på etterretning og all informasjon vi har tilgjengelig, ble Ohad Yahalomi, Tsachi Idan og Itzik Elgarat drept mens de ble holdt som gisler på Gazastripen, heter det.
Det går ikke fram når eller hvordan de tre ble drept, eller om det var i forbindelse med israelske angrep.
Mansour ble ifølge Netanyahus kontor «drept under massakren 7. oktober 2023».
Israel nektet sist lørdag å utlevere de 602 palestinske fangene som avtalt, noe som satte hele avtalen i fare.
Tirsdag ble imidlertid partene enige om å gjenoppta utvekslingen av gisler og fanger.
Samtidig med at Israel mottok kistene med fire døde gisler, forlot en Røde Kors-kolonne med palestinske fanger det israelske Ofer-fengselet på den okkuperte Vestbredden.
Israels president Isaac Herzog bekreftet torsdag identiteten til de fire døde gislene. Blant dem er dansk-israelske Itzik Elgarat (68), som ble erklært død av Hamas 9. mars i fjor.
Utvekslingen av gisler og fanger er en del av våpenhvileavtalen Israel og Hamas inngikk etter 16 måneders krigføring der 48.200 palestinere ble drept og 14.000 fortsatt er savnet og fryktes å ligge i ruinene i Gaza.
